亞里士多德的著作涉及眾多學科和領域，包括：藝術、天文、生物、倫理、語言、法律、邏輯、磁力、哲學、動力學、幸福論、詩歌、政治、心理學、修辭學等。亞里士多德的著作也探討過「靈魂」這個問題，並且認為靈魂是會死的。但是，令亞里士多德聞名於世的，最主要還是他在生物學和邏輯學方面的成就。

古希臘的學者主要依靠觀察、邏輯推理和演繹，來解釋周圍的世界。這些學者認為，以一些「顯而易見的真理」為基礎，並加以嚴密的推理，就可以得出完全正確的結論。

在這種思想的指導下，他們的確得出了一些正確的結論，比如他們看出宇宙受到一個基本法則所支配。但是這種方法有一個重大的缺陷，就是單憑人的感官所進行的科學觀察，存在很大的局限性。許多飽學之士都因此誤入歧途，亞里士多德也不例外。舉例來説，當時的學者認為天體都圍繞地球運行——在他們看來，這是一個不言而喻的真理。《西方精神的終結》（英語）一書提到：「無論推理還是經驗，看起來都讓希臘人確信地球就是宇宙的中心。」

這套「地球中心論」如果只停留在科學領域內，或許不會產生那麼大的影響。可惜，事實並非如此。

中世紀，所謂的基督教信仰在歐洲占主導地位。這段時期內，亞里士多德的一些學説，成了人們普遍接受的真理。以托馬斯·阿奎那（約公元1224-1274年）為代表的一些羅馬天主教神學家，都將亞里士多德的思想融入到自己的神學理論中。就這樣，亞里士多德提出的「靜止不動的地球是宇宙的中心」這一觀點，成為了天主教的教義。之後基督新教的領袖，如加爾文和馬丁·路德，也都接受了這個教義，並聲稱這是有聖經依據的。（請參看附欄「他們望文生義、曲解聖經」）

歷史學家查爾斯·弗里曼在他所著的書中，道出了一個事實：「在思想界的某些領域，亞里士多德的學説和天主教教義幾乎難以區分。」這樣的事實令一些人誤以為，上文提到的神學家阿奎那為亞里士多德「施洗」，讓他歸信了天主教。弗里曼卻尖銳地指出，其實是「阿奎那改變自己的信仰，變成了亞里士多德的信徒」。在某種意義上，甚至可以説整個教會都成了亞里士多德的信徒。這就導致後來天主教異端裁判所，審訊了伽利略（意大利天文學家及數學家），迫使他放棄自己的學説。原因是伽利略根據自己的觀察，指出地球是圍繞太陽運行的，而伽利略的這個觀點與教會所固守的「地心説」相互矛盾。* 具有諷刺意義的是，連教會所推崇的亞里士多德本人也承認，科學是一個發展的過程，需要不斷地進行修正。但亞里士多德的這個看法，卻沒有被教會採納！

許多古代的人都相信地球是宇宙的中心